Noticias como esta, son más habituales de lo que pensamos en España.
El segundo de los dos excursionistas hallados en estado grave con hipotermia cerca del lago de Contraix, en la Vall de Boí (Lleida), ha fallecido este jueves por la tarde, según han explicado fuentes sanitarias a Europa Press. (18-09-2022)
https://www.20minutos.es/noticia/5060069/0/muere-el-segundo-excursionista-hallado-con-hipotermia-en-la-vall-de-boi/
Las victimas por hipotermia son más numerosas de lo que pensamos, esto no es algo que solo pase en países nórdicos con temperaturas bajo cero. También en países más templados como España. Y por eso debemos saber que es, como prevenirla y como contrarrestarla.
La hipotermia la podemos definir, como la disminución o bajada de la temperatura corporal central (TCC) que se produce con mayor o menor rapidez en el núcleo interno del cuerpo y puede ser debida generalmente en el medio natural a causas externas producidas por falta de equipo o formación.
La hipotermia se inicia por cuando la temperatura corporal comienza a bajar de 35°C. Ya que el cuerpo pierde más calor del que es capaz de generar y en los casos más graves, puede ocasionar la muerte.
Existen diferentes mecanismos por los que podemos perder nuestro calor corporal:
- Conducción
- Convección
- Evaporación
- Radiación
El fenómeno más importante por el cual perdemos muy rápido la temperatura en nuestro cuerpo es el de convección.
Y no está ligado solamente a los meses más crudos del invierno, en cualquier momento en la montaña puede haber una súbita bajada de temperaturas acompañada de lluvias y humedad.
Por lo que el ir preparados dependiendo de a donde vayamos y cuando es una de nuestras prioridades.
Acordaros de las preguntas que en Northvivor siempre recordamos que debemos de hacernos antes de salir a una actividad al medio natural.
- ¿A dónde? (costa, montaña, litoral, baja montaña, alta montaña)
- ¿Por dónde? ( ruta marcada, monte a través, camino Santiago)
- ¿Cómo? (solo, en pareja, en grupo)
- ¿Cuándo? ( verano, invierno, primavera, otoño)
¿Por qué se produce la Hipotermia?
Se produce cuando perdemos más calor del que somos capaces de generar. Existen muchos factores que favorecen la hipotermia, pero los más frecuentes son:
- Permanecer en ambiente frío y húmedo durante demasiado tiempo.
- Ropa inadecuada e incapacidad de encontrar un lugar de abrigo.
- Ropa mojada e imposibilidad de cambiarla.
- Haber realizado ejercicio físico de manera intensa y prolongada (fatiga, deshidratación, escaso aporte energético).
- La existencia de humedad y viento asociada al frío y altura. (sensación térmica)
- Sufrir una lesión traumática que imposibilite moverse o buscar refugio
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Síntomas:
La hipotermia se manifiesta de forma gradual y a veces lenta, muchas veces no nos daremos cuenta que la estamos padeciendo hasta que es demasiado tarde, pero conociendo los primeros síntomas rápidamente podremos actuar para mitigarla
- El signo más común es la tan familiar tiritona brusca e incontrolada, pero existen otros, de los que hay que estar muy atentos, relacionados con el estado de conciencia y la coordinación.
- Caminar dando bandazos o traspies, dificultad para realizar labores de precisión como nudos, encordarse, pasar cuerdas por mosquetones, encender linternas etc.
- Pronunciar mal las palabras, tartamudeando o balbucear , también es frecuente protestar entre dientes (refunfuñar).
- Apatía o pérdida de interés por la actividad e incluso por nosotros mismos o compañeros, desinterés hasta en protegernos del frio.
- Indiferencia, desconexión del medio y sentidos, pérdida de la sensación de peligro y del instinto de protección.
- Fatiga y adormilamiento.
¿Cómo enfrentarnos a la hipotermia?
Conservar como podemos el calor que todavía nos queda. Evitaremos la pérdida de calor por medio de:
- Renunciar a la actividad que teníamos planeada y regresar o bajar de altura.
- Aumentar la actividad física, ya no solo para generar calor, sino para salir de aquel entorno frío y buscar el abrigo adecuado. Recuerda que el no hacer nada es tu mayor enemigo.
- Busca o fabrícate un refugio adecuado, procuraremos aislarnos de la humedad del suelo, del viento y el agua. Para ello, nos pueden servir esterillas, mantas aluminizadas o plásticos.
- Realizar un “punto caliente” (con una sola vela entre las piernas y una manta térmica enrollada en nuestro cuerpo ( podemos aumentar la temperatura lo suficiente como para relativamente cómodos).
- Quitarnos ropas mojadas o húmedas si la situación nos lo permite, y cambiarlas por secas. Si no es posible, realizaremos una “barrera de vapor” pondremos la manta aluminizada entre chaqueta exterior y el forrito interior
- Aumentar las capas de abrigo, La capa más exterior deberá ser de nuevo impermeable para protegernos del viento y de la humedad que serán nuestros peores enemigos.
Es fundamental mantenernos bien hidratados y alimentados.
- Bebidas calientes o tibias y sobre todo azucaradas cada 15 minutos aproximadamente.
- Barritas energéticas, frutos secos, raciones de emergencia.
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Si nos calentamos con fuentes de calor externas, procuraremos ir aumentando poco a poco la temperatura.
Fuentes de calor externas:
Aplicar bolsas de calor químicas si se disponen en el botiquín que generan de 45º-50º durante 5 horas, o en su defecto cantimploras llenas de agua caliente, siempre en axilas o ingles, pero nunca directamente para evitar quemaduras.
Calentamiento cuerpo a cuerpo en un saco de dormir produce confort térmico.
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Siempre debemos evitar:
- Tomar alcohol (su efecto vasodilatador aumenta perdida de calor).
- Tomar cafeína (su efecto diurético aumenta la deshidratación).
- Fumar (el efecto vasoconstrictor del tabaco aumenta el riesgo de congelación).
